Ito Jakuchu. La natura incantata

Itō Jakuchū (1716-1800) è uno dei pittori più straordinari del Giappone dell’epoca Edo. Dopo la sua morte il suo nome fu a lungo dimenticato, e solo negli ultimi decenni il suo lavoro è tornato al centro dell’attenzione, anche grazie a grandi mostre internazionali. Nel 2018, per esempio, il Petit Palais di Parigi ha esposto per la prima volta in Europa il suo capolavoro, Il regno colorato degli esseri viventi.

Si tratta di un ciclo di trenta rotoli verticali dipinti su seta, a cui Jakuchū lavorò per circa dieci anni prima di donarlo al tempio zen Shōkoku-ji di Kyōto. Fiori, uccelli, pesci, insetti e animali sono resi con una precisione quasi da naturalista, piuma per piuma e petalo per petalo, ma accanto al realismo c’è sempre una dimensione fiabesca: fenici bianche, galli dai colori impossibili, peonie e farfalle, rane tra le foglie di zucca, fagiani sotto la neve. Una pittura nutrita di osservazione dal vero e di spiritualità buddhista zen.

Joséphine Bindé accompagna il lettore nell’opera di Jakuchū con capitoli di testo che raccontano la sua vita, le sue tecniche e i suoi soggetti. Ci sono i trenta rotoli del Regno colorato, ma anche stampe e pitture a inchiostro. Le opere sono riprodotte in grande formato, spesso a piena pagina o in doppia pagina, con dettagli ingranditi che permettono di osservare la finezza del tratto. Ogni immagine ha una didascalia con titolo, datazione, tecnica, dimensioni e collezione di appartenenza.

Anche l’oggetto libro richiama la tradizione giapponese: le pagine sono doppie, piegate sul taglio esterno secondo la legatura fukuro-toji. È un volume da sfogliare con calma, per chi ama l’arte giapponese, la pittura naturalistica e i libri d’arte di grande qualità.